تسمى هذه الأسـماك أيضاً بأسـماك القـط لامتلاكـها أربعـة أزواج من اللوامس الفمية( الشـوارب ) . يتمـيز سـمك القرمـوط بزعنفة ظـهرية طـويلة بها ما بين ( 61ـ80 ) شعاع زعنفي طري ، كما أن الزعنفة الشرجية طويلة أيضاً ( 45ـ65 ) شعاع زعنفي طري . الأعين صغيرة ، الزعانف الحوضية والصدرية صغيرة أيضاً ، كما أن شوكة الزعنفة الصدرية ذات حافة خارجية مسننة ( منشارية ) ، لون الجسم رمادي غامق أو أسود في جهته الظهرية بينما الجهة البطنية بيضاء كريمية ، كما أن الجسم أملس ( خالي من القشور ) .  

تعيش أسماك القرموط في الماء العذب فقط سواءً كان جارياً أو هادئاً ، كما أنها تعرف بأسماك الماء العذب الدافيء (Warm freshwater) حيث درجة الحرارة المفضلة لها هي ( 28ـ30 °م ) وهي الدرجة المثلى للنمو في حين أنها تقاوم التغيرات الحرارية بين     ( 8ـ35 °م ) . كما أن هذه الأسماك مقاومة جيدة للتغيرات البيئية خاصة تعكر المياه بالطين وانخفاض الأكسجين ( المياه العكرة الطينية ) . يمكن لهذه الأسماك الزحف في المياه الضحلة خاصة في الليل باستخدام زعانفها الصدرية القوية لتنتقل إلى بيئة أخرى .