ييتميز الجسم بالعرض ومضغوط جانبيا باتجاه مؤخرة الجسم. متوسط الطول 80 سم وأطولها 1 م. الرأس كبير وعريض وغير مميز عن بقية الجسم ، الذيل يشبه المجداف. العيون سوداء صغيرة والبؤبؤ حلقي الشكل. حراشف الجسم سداسية الشكل ومسطحة وحراشف المنطقة البطنية أكبر من الحراشف الظهرية وتصبح غير منتظمة كلما اقتربنا إلى المؤخرة. الذكور البالغة لديها أشواك على حراشفها الظهرية وعلى طرفي الجسم السفلية. الأفاعي اليافعة لها لون أصفر والرأس أسود وأحيانا أصفر ، وهناك حزم سوداء تظهر على طول الجسم. أما ألوان الأفاعي البالغة: أصفر ، زهري ، أسمر مع خطوط بنية أو رمادية والذيل يظهر بلون غامق.

المياه الضحلة حول الحيود المرجانية والقريبة من الشواطئ.